但颍川郡土地肥沃，水流充沛，人口密集，下辖县城十七座，拥有百姓八十万人，其中仅许昌城就拥有十几万居民。乃是天下屈指可数的大郡，如果能够从曹魏手中夺取颍川，无疑是一场鼓舞人心的胜利。
颍川历史悠久，文化底蕴深厚，据正史记载，中华历史上第一个朝代——夏朝，就曾经把都城定在颍川郡境内，当时的名字叫做阳翟。
而且颍川人杰地灵，能者辈出，大禹、夏启等夏朝的开国皇帝就是土生土长的颖川人，其他赫赫有名的历史人物迭出不穷，三国之前的重量级人物就有韩非、吕不韦、张良、晁错，三国之后有吴道子、褚遂良等文豪，而三国本土的颍川历史人物更是如同过江之鲫，不胜枚举。
要问三国时期哪个郡出的名人最多，颍川不敢说最多，但却绝对是之一，郭嘉、荀彧、荀攸等人都是曹魏的中流砥柱，而徐庶、钟繇、钟会、陈群、陈泰等人也都是一时翘楚，或者长于内政，或者强于用兵，更是让颍川这个名字在三国历史上写下了浓墨重彩的一笔。
正因为颍川如同一刻璀璨的明珠，所以刘辩一直对这座战略重镇垂涎三尺，无论是经济，还是文化，亦或者是军事方面，这颍川都可以当得上重镇二字。在吴起一路势如破竹，在西征军团席卷巴蜀之际，岳飞对颍川势在必得，誓要拿下颍川让麾下的将士扬眉吐气，一抒心中的郁闷。