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除了片头没有一处后期特效，都是现场用滤色镜和灯光完成的，趋光的飞鸟是灵魂自由的重要视觉符号，片头环绕王勃的飞舞花朵代表才华盛开，结尾浮空的王勃身边少了花以生命换取灵魂自由；将人物情感主观化的颜色构图造作，但揭示人与环境关系的拍摄角度多变不像景别单调的电视剧，斗鸡、高傲骑马采用脸庞变形的广角塑造了王勃的爱慕虚荣，被英王送来鸡毛制的斗篷和帽子羞辱的俯拍、斩台前压缩空间感的特写构图，则表现了政治权力下文人的惶恐，探狱那场戏的声音处理别具一格（寂静的长安街突响马蹄，死牢内磨刀和鸡血的滴溅声，烘托王勃死期紧迫的压抑气氛）；落霞在木屋告别王勃的浪漫场面，寒塘、冷月的独辉穿插白鹭，西域特色的舞蹈动作和打击乐，王勃的自省、激情和理想在此刻交融，无怪乎落霞死后丢掉精神寄托的美人纸片，充分体现导演的细心.
因为老帕才看了这部片子，本以为至少是个配角，但全篇下来，他的出场寥寥无几，开头和结尾，作为一位世外大神而存在，可即便这样，他最终也毫不费力地轻松抢戏，将真正戏骨的水准发挥得淋漓尽致.
这些年老帕接的片子都十分另类，主角配角都有，以饱经风霜却又经验十足的颓废老炮儿居多，在个人表演方面越来越神，可电影本身并没有多高的质量.
这片子就是典型的一部，男主演技尚可，故事从题材上讲其实也应有发挥空间，但影片的最终呈现给人感觉过于平庸，并没有达到预期的效果，只是一个菜鸟记者在机缘巧合的情况下到索马里进行了一个长期旅行，并最终顺利归国，用一个亲历者的身份向世人表达着自己的真实感想，期待消除误解，进行反思.
整个故事从头到尾并没有将主题强化，很多细枝末节也毫无必要，看后也并没有对索马里产生什么特殊的认知，效果很一般影片讲述了主人公马尚在绝望中寻找希望的故事.
马尚（包贝尔 饰）人到中年，遭遇离婚的打击，背负沉重的债务，几乎走到人生的绝境.
