为了在黑鹰军之前到达棘城，我们连夜赶路。靳刚道：“密探来报，北契丹已集结十万兵力参战，加上南契丹的五万人马，耶律楚有十五万骑兵来攻棘城。我们必须在他们会合南下之前做好所有准备。”
我点头，“当急召一人来助，只是不知他如今身在何处？”
靳刚问：“殿下请说。”
我边策马边道：“洛阳道都统制宗孝端。”
靳刚大喜，“殿下高见。此人已在潼关，不日便可到棘城。”
我大惊。
他解释道：“殿下有所不知。臣、宗孝端，还有征北将军卢超，皆为裴帅旧部。吴王薨前，裴帅曾留言我等，圣上将要北征。若战事不利，皇上脾性，必定玉石俱焚。如黑鹰南下，令我等不可裹挟私怨，当以身报国。宗孝端守备潼关，卢超守备长安。只是卢超不能遵令，他已战死在通岭谷！”这铮铮的汉子，说到此处，竟潸然泪下，“今日之败，裴帅早已料到。若不是他蒙冤早逝，哪有现如今黑鹰军之猖狂。当年北征之时，柳盛重重压制，裴帅尚且能夺幽州，战棘城，几乎将耶律楚围死城内。是他，看穿耶律楚以一万兵马，假扮十万大军驻守山海。也是他，联合回纥骑兵攻打天福。若不是柳盛故意将大军后撤四十里，裴帅早已拿下契丹南都，岂会如臣等这般无能，竟让耶律楚突围而出……”