皇太极经营他的小圈子16年，最终靠小圈子的力量，在不占天时、地利的情况下，接管后金圈子。那时的后金圈子，就是一个烂摊子，内有代善、阿敏、莽古尔泰三大贝勒胡闹，外有朝鲜、蒙古、明朝三大圈子的威胁。皇太极雄才伟略，知人善任，是内斗老手，外战高手，经营能手。对内，他从即位时的名誉大汗起步，利用手段和手腕、小圈子成员的力量和能量，加强集权，打击异己，修明政务，更定制度，最终成为后金圈子里名副其实、呼风唤雨的一把手。对外，征服朝鲜，统一蒙古，三入关内，在短时内，就把后金圈子发展成军事、政治、经济无比强大的大清帝国，为后人侵吞明朝圈子，进军中原，一统天下奠定了良好的基础。
从此可以看出，明朝圈子和后金圈子，就当时的臣子而言，是两个不同性质的平台。同一个人，在两个平台上，会有不同的前途，不同的命运。