这时，英法军主力佯装溃败不支，绕过巴黎城东，渡过埃纳河，继续南撤。克卢格一路追踪英法军后尾前进，虽又连占数十城，总不能消灭英法军主力，一时性起，把德军参谋总部关于沿阿腊斯经亚眠至鲁昂轴线，渡塞纳河下游，迂回巴黎城西，掩护全军右翼的战略指示早抛到九霄云外。除留一支部队在右翼乌尔克河占领阵地，警戒巴黎法军外，亲统主力离开阿腊斯、亚眠、鲁昂轴线，向南急进，一路渡过埃纳河，又进至马恩河南岸，穷追英法主力。
法军总司令霞飞见克卢格第1集团军脱离德军主力，孤军进至马恩河南岸，下令法军反攻。巴黎城内的法国守军，由600辆民用出租车运送到乌尔克河前线，一举包围了克卢格留在乌尔克河的警戒部队。
远在马恩河南岸的克卢格闻报法军主力由巴黎城出击，猛攻德国第1集团军右翼阵地，心知不妙，深恐法军切断其后路，赶紧指挥第1集团军主力撤离马恩河前线，回救乌尔克河。到这时，德军第1集团军官兵出征1个多月，绕全军外围运动，每日行军打仗，少则一日进兵10余公里，多则一日进兵数十公里。又逢8月天气，骄阳似火，将士负重行军，日夜征战，早已精疲力竭。忽然奉令由马恩河后撤，士气顿解。20万大军稀稀拉拉溃向乌尔克河。原来退向马恩河南岸的法军主力，在精锐部队的支援下，反守为攻，强渡马恩河，衔尾追杀，把克卢格第1集团军主力紧紧围困在巴黎城东。