煤油灯在壁龛的搁板上不断冒烟，坐在垫子上的两个女人好像并没有发觉。其中一个戴黑面纱的，坐在上座，看模样，是来作客的。她使劲摇着头，不时用一张大手绢擦着鼻涕。另一个女人，戴着家织的卡其布面纱，把脸庞罩得严严的，一个劲儿假哭。
门开了，走进来一个两眼哭得红肿的女人——原来是第二个老婆送水烟管来了。她把水烟管放在客人面前，退下去躲到远处坐了下来。突然，坐在客人身旁的那女人，抽抽噎噎地痛哭起来；又扯自己的头发，又捶自己的胸口：
“我的亲爱的比贝—哈拿姆，就算他不是丈夫，也是珍珠活宝贝儿!”她就这样嚷道，“我起誓说，我也不希罕他哪!哈拿姆，他一回也没用过‘你’来称呼我……我的可怜的亲男人啊!他不算是寿终正寝，是突然罹难，是人家杀害了他呀。”
面纱从头上滑了下来，染成红色的头发垂落到脸前，那女人栽倒在垫子上，一下子昏厥过去，不省人事了。
比贝—哈拿姆口里不离水烟管，回转身对刚才进来的那女人说：
“纳尔盖斯——哈拿姆，这儿能找得到灰泥块灰泥块：据说灰泥块贴在病人鼻子上能治病。和蔷薇水吗?”