陈胜、吴广领导的农民起义，是我国历史上第一次大规模的农民起义，在中国历史上第一次显示了封建社会农民阶级的伟大力量。
巨鹿之战
公元前206年，秦将章邯击败项梁率领的楚军主力，认为楚地的实力不足为惧，就转而攻击赵地。秦军攻占赵都邯郸后，把赵王围困在巨鹿城。赵王歇遣使求救于楚军。楚怀王以宋义为上将军、项羽为次将军，率五万楚军北上救赵。宋义驻兵四十六日不进，企图坐观秦赵相斗，收渔翁之利。项羽一再建议立即渡漳河救赵，内外夹击，以破秦，但未被采纳。项羽一怒之下，杀死宋义。楚王随即任命项羽为上将军，率兵北进。12月，项羽先派人截断秦军的粮道，然后再亲自领军渡过黄河。过河后，下令烧毁军营，破釜沉舟，每人只带三日粮，以示誓死决战的决心。项羽身先士卒，率楚军连续进攻，九战九捷。楚军大破秦军，解巨鹿之围。诸侯共尊项羽为上将军。
巨鹿之战一举歼灭秦军主力，扭转了整个农民战争的战局，对于推翻秦王朝反动腐朽的统治具有决定性的意义。
楚汉相争
楚汉相争是指从公元前206年至前202年之间，刘邦和项羽为了争做皇帝而展开的将近四年的战争。