戚传裕身体虚弱之后，仍一直挣扎着到田间劳作。可是泉珠妈的身体却是再也撑不了下田，只能在屋里做一些家务事体。
眼看着小科夫渐渐长大，脑袋蛮大、身体却一直很瘦弱，如同头重脚轻的生活一般。时不时咳嗽发烧，更是把一家老少的心拧紧，烧烫。
这一年刚刚过了年，村里来了个自称是县城里的老板，说可以带女工们去上海发财，被邻乡的一个男人陪着来募工。
泉珠这两年虽然吃穿勿足，但毕竟长高了，还跟着手巧的母养了几年桑蚕，于是也去了村里那募工的地方。听那募工的两个人说得天花乱坠，只当跟去上海做工，会有着莫大的好处。不但饭餐管饱、有住的地方，还有不少工钱可以赚回贴补家用……
戚传裕对于女儿带回的消息，半信半疑：“现在兵荒马乱，就算上海是十里洋场，但也不可能像那几个人说的，一人的工钱能顶二十几担米粮。”希望闪烁起诡秘的疑虑。
泉珠妈只恨自己身体坏了，又拖着两个幼小的孩子：“倒是听邻村的人说，是有工厂这样募工的，他们那里去年就有人进了工厂，还签了文书，给了钱。只是不常能回家，说是最少要做满三年。要不是木秀和科夫还小，不如我跟了那老板去，赚些工钱，你也不用这样吃苦。”