也许，如今我们夸大了文化教育的重要性。我们已习惯性地 认为，有了很多的图书馆、科研机构和体育馆，我们就在不断地 发展进步着。这些设施的确对自学有帮助，但同时却也往往阻碍 个人达到自学自教的最高境界。有可随意使用的图书馆未必能博学，就像富有却未必慷慨一样。毫无疑问，我们拥有了伟大的设备， 但一个人只有通过自己的观察、专注、坚韧和勤奋才能更加智慧通 达。纯粹占有知识在某种程度上与智慧通达相去甚远，与阅读相 比后者达到一种更高的训练，而阅读往往是一种沦为对他人思想 的消极接受的方式，其中很少或者根本就没有积极主动的思维活 动。这种阅读方式只会像细嚼慢咽一样使人放任，只能激发一时 之情感，对思想的丰富提高和性格的塑造没有半点效果。许多顽 固者还抱着这样不切实际的想法，以为他们正在训练自己的心智， 而其实却不过在玩一种低级的消磨时光的游戏，其好处最多也就 是因此使得他们拥有时间去做更恶劣的事情罢了。 还有一点也应当时刻铭记在心：从书本中获得的经验，尽管 宝贵，实质上仍只是知识的积累；而取之于生活的经验才是智慧 之源，其价值要比前者大得多。伯林布鲁克爵士说得很准确：“无 论哪种形式的学习，既无法直接也无法间接地使我们变成更好的 人或公民，它顶多是一种精妙却华而不实的消磨时光的方法，而 以此获得的知识无非是一种可信的无知而已。”