李延年既然决心打一场硬仗，为了弥补兵力不足的缺陷，决定尽可能利用有利的地势，消灭日军的有生力量。他为第九师安排的防地对防守十分有利。田家镇北面的黄泥湖，四周都是步兵很难行进的水沼地，只有一条长方形的丘陵通向要塞腹地。这个丘陵宽约一点五公里，长约三公里有余。第九师师长郑作民把第二十五旅部署在丘陵上，构筑了松山防御的第一道阵地。
长方形丘陵的北面就是松山了。这座山拔地而起，山势险峻，土壁陡削，显然易守难攻，形成了要塞的天然屏障。在山顶和连绵起伏的山冈上，郑作民部署了他的第二十六旅。一座丘陵一座山，两相钳制，扼住了要塞核心的脊背。日军必须攻下长丘陵，才能控制攻击要塞核心的通道。但是光有通道还不行，还会遭到松山守军的打击。因此，日军不但要攻占长丘陵，还要攻占松山，才能达到攻占要塞核心的目的。
尽管守军的防备十分严密，日军投入的大量兵力，仍然使战局十分危险。部署在长江南岸的李玉堂军和霍揆彰军，没能以有效的炮火拦住日军的舰艇，第六师团得到海军陆战队的配合，如虎添翼。日军凶猛地溯江而上，猛攻田家镇要塞。在日军的主攻方向，即田家镇北面的长丘陵和松山阵地，战斗最为激烈，充满了血腥。