战役开始前波罗的海沿岸的总情况，是由苏军1944年夏季的顺利进攻行动决定的，由于这些进攻行动，敌在苏德战场各主要战略集团已被粉碎。负责防守波罗的海沿岸的法西斯德军损失惨重，退至纳尔瓦湾至东普鲁士边界之间的新地区。它们被苏军逼退至波罗的海边的狭小区域，其主力则被从南面纵深包围。法西斯德军统帅部认为扼守这一战略要地具有重大意义，因为失掉它，就会使德国的军事政治状况和经济状况更加困难，同时为苏军从东北面进攻东普鲁士造成有利态势。
敌人力图在波罗的海沿岸方向稳定战线，便在此赶筑补充防御工事，加强其军队集团。建立了完善的纵深梯次配置的多地带防御。大量河、湖和森林沼泽地有利于实施防御行动，而使进攻难以进行。敌军最强大的集团部署在里加地域，由5个坦克师编成。在波罗的海沿岸防守的是“北方”集团军群、“中央”集团军群所属坦克第3集团军。第1航空队航空兵和第6航空队一部对陆军进行支援。这一集团军共有70余万人、1200辆坦克和强击火炮、约7000门火炮和迫击炮、近400架作战飞机。