刚开始路德和罗马还不是完全决裂的，两边吵一阵，和谈一阵。后来双方矛盾升级，教皇把路德开除出教，路德的文章也越写越猛。
这时发生了一个关键的变化。
路德之前的文章大都用拉丁文写成，符合教会的学术习惯。而此后路德的文章都改用德语写作，这使得他的文章一写完立刻就被广为印刷，平民马上就能读到也能读懂。日耳曼人头回见到这么刺激的事，马路上全是用家乡话骂教会的大字报，多好玩儿啊。大伙都跟着起哄，越闹越大。罗马教会急眼了，宣布：
把日耳曼民族整个开除出教！
教皇大概是气昏了头了。有这样的开除法吗？
法不责众啊！路德派一点儿都不含糊。罗马下令烧毁路德的著作，支持路德的人也当众烧毁教皇的训谕。教皇开除日耳曼人教籍，他们也宣布把教皇开除了。
不过，当时还是有很多人不看好路德一方。路德的对手是主宰了欧洲一千年的欧洲教会，有着难以计数的财富、教徒和大量忠实于教会的军队。路德这边只有少数日耳曼贵族和一群喜欢起哄却不一定靠得住的老百姓。
所以说，这是一场不公平的战争。弱者是路德。